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随着英国脱欧，爱尔兰成为欧盟唯一讲英语的留学目的地，而该国高校已经扩大了招募中国学生的努力。
今年早些时候，爱尔兰移民部门同意向远程学习者提供研究生工作津贴，被认为是这个坐拥如贵补肠别产辞辞办等高科技公司总部国家的福利。
上个月，都柏林圣叁一大学（Trinity College Dublin）成为第一个加入“世界名校中国英才遴选工程”（China Excellence Identification Scheme，CEIS）的爱尔兰院校。该计划允许部分学校的学生参加名为艾思特考试（Aptitude Scholastic Test，AST）的国际标准化大学入学考试。凭借艾思特考试的成绩，学生可以直接申请部分海外高校，而无需参加高考或国际文凭大学预科课程。
艾思特考试的研发方、位于上海的非营利性组织安生教育科学研究院院长张梧华表示：“应该让爱尔兰顶尖学府的魅力和爱尔兰文化更好地被中国学生了解。”
自2014年都柏林圣叁一大学首次在中国招募员工开始，该校收到的中国学生申请数量已增长10倍。同一时期内，该大学中国学生的人数增长了5倍。目前，都柏林圣叁一大学已计划将中国办公规模提升3倍，并扩展至北京以外的城市。
这所大学的全球关系副校长朱丽叶特·赫西（Juliette Hussey）告诉泰晤士高等教育：“我们希望进一步增加来自中国的本科生的人数，尤其是理科专业的学生。”
在2017/18学年，爱尔兰迎接了近23000名接受全日制高等教育的外国留学生，约占其学生总数的12%。这其中，最大的生源国分别是美国、中国、印度、加拿大和马来西亚。自2014年以来，该国接收的中国留学生人数增加了一倍。
自此以后，学生的求学兴趣保持高涨。赫西教授说：“自英国脱欧以来，不同国家学生向爱尔兰提交的留学申请趋势一直很强劲。”
英国脱离欧盟后，该地区另一个以英语为官方语言的国家是马耳他。
都柏林学院大学（University College Dublin）UCD国际主任道格拉斯·普罗克特（Douglas Proctor）告诉泰晤士高等教育：“爱尔兰已经为英国脱欧做了约4年的准备，并且正在关注来自中国、东南亚、印度和北美的学生。”
他表示，这个拥有500万人口、7所研究型大学的国家，希望能取得超越自己体量的成就。
他说：“爱尔兰的高等教育部门规模很小，爱尔兰本身也小，而爱尔兰的大学此前悄无声息。但人们应该谈论爱尔兰。英国脱欧给爱尔兰的大学提供了一个真正的机会，因为它成为欧盟唯一的主要英语国家。这给了我们重新定位的机会。”
该大学一直在积极扩大与中国的联系。今年，它确认了对孔子学院的承诺。自2012年以来，该国还在中国拥有一所联合国际学院，并于去年宣布了另外两所国际学院的成立。
对大多数亚洲学生及其父母而言，留学决定的主要担忧是在疫情大流行期间的安全问题，而爱尔兰的高校正通过一系列服务来解决这个担忧，例如机场接送、隔离送餐和心理健康支持等。
爱尔兰的新冠疫情总死亡人数不到5000人，其防疫措施被认为是欧洲的成功例子之一。
赫西教授说：“爱尔兰从疫情一开始就采取了措施，以确保为我们的国际学生提供最好的支持。”她补充说，到今年秋季，该国的大学希望提供“尽可能多的面对面教学和活动”。
joyce.lau@timeshighereducation.com
本文由Liu Jing为泰晤士高等教育翻译。
