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由对澳大利亚态度最尖锐的中国媒体之一所进行的一项调查显示，澳大利亚被票选为最受中国学生欢迎的留学目的地。
澳大利亚被选为中国人民最想去留学的国家，领先于英国、德国和日本。
澳大利亚也被选为第二受欢迎的旅游目的地，仅次于日本，但领先于俄罗斯和新加坡。
这项调查的结果基于对2100名“受过良好教育”的中国受访者的问卷，并在《环球时报》上。《环球时报》人民日报社主办的国际新闻媒体，通常被认为带有民族主义视角、表达官方政党政策的声音，且该报经常发表谴责澳大利亚反华立场的社论。
该报说，这项调查是由其舆情舆论部门与北京外国语大学澳大利亚研究中心联合进行的。在这项调查结果公布两周前，中国教育部曾敦促本国公民出于安全威胁重新考虑赴澳大利亚求学。
4月下旬，中国驻澳大利亚大使警告称，鉴于澳大利亚“正在与…华盛顿力量合作，发起针对中国的政治宣传运动”，中国学生可能会抵制去该国学习。
该调查表明，相对而言，很少有中国人这么想。当被问及表征澳大利亚与其祖国的关系时2/3的人将其描述为“商业伙伴”，不到30%的人将其称为“政治或意识形态威胁”，而仅有3.5%的人将其视为“军事威胁”。
只有不到1/7的人认为澳大利亚的国内政策是中澳关系的棘手问题，尽管大约一半的人担心美国对澳大利亚的影响。几乎1/3的受访者认为两国间的意识形态差异为“最大的困扰因素”。
总体良性的问卷结果似乎并未反映出对两国紧张双边关系缺乏了解。几乎一半受访者表示，在评估是否来澳大利亚学习时，他们“肯定会考虑”澳大利亚对中国的政策和有利条件，另有38%的受访者表示，他们将“公平地考虑”这些因素。
该结果印证了一些中国观察家的观点，即尽管北京对澳大利亚发表了严厉的言论，但不大可能采取具体措施以限制学生流向澳大利亚，而且大体上学生自己会决定在哪里学习。
尽管如此，《环球时报》仍以该调查为据，称“中国人对澳大利亚的看法不佳”，并在社论中称“这是公众对北京与堪培拉关系恶化的直接回应”。
“两国双边关系的急剧恶化可追溯到新冠病毒暴发期间。近期澳大利亚国内的种族主义愈演愈烈，中国和其他的亚洲人遭受越来越多的攻击性言语和身体攻击。”
但社论坚持认为，公众舆论“不会影响”双边关系。“无论是最近中澳关系加速恶化，还是两国公众之间民意的恶化，都不应从中国的角度夸大。”
“澳大利亚对中国经济的依赖永远不会减弱，”它补充道。“堪培拉清楚地意识到，它不会通过持续对抗北京而得到任何好处——尤其是作为特朗普家族尴尬的走狗。
john.ross@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
